Важнейшими термическими свойствами стекла являются теплоемкость, теплопроводность, температурный коэффициент линейного расширения (ТКЛР), стойкость к термоударам и температура размягчения. Стекла обладают малой удельной теплоемкостью — от 400 до 1000 Дж/Скг-К) и малой теплопроводностью — от 0,7 до 1,3 Вт/(м-К). Теплоемкость имеет значение как фактор, определяющий затраты теплоты на нагрев стекла при его обработке, скорость нагрева и охлаждения.

Малая же теплопроводность стекла является основной причиной неравномерного охлаждения стекла и возникновения в стекле внутренних напряжений.
Температурный коэффициент линейного расширения (ТКЛР) а показывает относительное приращение длины стеклянного образца при его нагреве на один кельвин.

От ТКЛР зависит прочность спаев стекол, а также стойкость стекла к резким переменам температур. Он определяется химическим составом стекла. Окислы калия и натрия увеличивают ТКЛР, а двуокись кремния, окислы магния, алюминия и бора — уменьшают его.

В условном обозначении марки стекла указывают значение ТКЛР, измеренное на дилатометрах типа ДКВ, усредненное в интервале температур 20—300 °С и уменьшенное в 107 раз. В производственных условиях ТКЛР обычно контролируется не реже 1 раза в месяц дилатометрическим методом и ежедневно — методом двойной нити.